在古老的东方，有一个关于生肖鼠的传说。很久以前，天庭举办了一场盛大的选拔赛，决定谁能成为十二生肖的一员。消息一传开，所有的动物都跃跃欲试，都想争夺这个荣耀。

这一天，玉帝宣布比赛规则：所有参赛者需要在一天之内渡过一条湍急的大河，到达对岸的天庭广场。谁先到达，谁就能入选生肖之列。

听到这个消息，老鼠立刻兴奋起来。它虽然个头小，但机灵聪明，总能找到解决问题的办法。然而，问题也随之而来——它不会游泳。于是，老鼠开始四处寻找帮手。

它首先找到了牛。牛憨厚老实，愿意帮助弱小。老鼠灵机一动，请求牛带自己一起过河，并承诺会为牛做点什么。牛欣然答应了。当它们来到河边时，老鼠悄悄地钻进了牛的耳朵里，准备等牛游到对岸后再跳出来。

其他动物也陆续赶来，有的选择独自尝试，有的则结伴而行。兔子聪明地跳上了一片漂浮的木板；龙腾云驾雾，轻松飞越了大河；老虎则凭借强大的力量和速度冲过了水流……

最终，牛顺利抵达对岸，而藏在牛耳朵里的老鼠却迟迟没有出现。就在大家以为老鼠已经掉队的时候，它突然从牛背上蹦了下来，第一个冲到了终点线！

玉帝见状，感到十分惊讶：“你这么小，居然能抢在这么多强大的动物之前到达，真是令人刮目相看！”于是，老鼠被正式任命为十二生肖之首。

从此以后，老鼠成了智慧与勇气的象征。尽管它的体型不大，却凭借自己的机智赢得了属于自己的荣誉。而这个故事也被后人世代相传，成为激励人们勇敢面对困难的经典寓言。

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