《观刈麦》是唐代诗人白居易创作的一首叙事诗，收录于《白氏长庆集》中。这首诗以朴实的语言描绘了农民在酷暑中割麦的艰辛场景，表达了诗人对劳动人民疾苦的深切同情，同时也反映了当时社会贫富差距的现实问题。

全诗共十六句，语言简洁明了，情感真挚动人。开篇“田家少闲月，五月人倍忙”便点明了农事繁忙的季节背景，接着通过“妇姑荷箪食，童稚携壶浆”等细节描写，展现了农村家庭中男女老少齐上阵、共同劳作的景象。这种细致入微的刻画，让读者仿佛置身其中，感受到那种紧张而忙碌的氛围。

诗中“足蒸暑土气，背灼炎天光”两句，生动地描绘了农民在烈日下劳作的辛苦。汗水浸透脚下的土地，脊背被阳光晒得发烫，字里行间流露出诗人对劳动者身心煎熬的深刻体察。而“力尽不知热，但惜夏日长”则进一步深化了这一主题，表现了农民为了多收一点粮食，即使再累也舍不得休息的无奈与坚韧。

在诗歌的后半部分，白居易将视角转向自己，写下了“念此私自愧，尽日不能忘”的感慨。这种由外到内的转变，体现了诗人内心的自省与良知。他看到农民如此辛劳，而自己却过着相对安逸的生活，内心充满愧疚。这种情感的流露，使整首诗不仅具有强烈的现实意义，也富有深厚的人文关怀。

《观刈麦》之所以能流传千古，不仅在于其真实生动的描写，更在于它所传达出的对底层百姓的深切同情和对社会不公的批判。白居易作为新乐府运动的倡导者，始终关注民生疾苦，主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”。《观刈麦》正是他这一文学理念的典型体现。

总的来说，《观刈麦》是一首情感真挚、语言质朴、思想深刻的优秀作品。它不仅记录了唐代农民的生活状态，也反映了诗人对社会现实的深刻思考，具有极高的文学价值和历史价值。