【我国最早的佛寺是哪个】在中国悠久的历史长河中，佛教自东汉时期传入后，逐渐与本土文化融合，形成了独具特色的中国佛教文化。在这一过程中，许多寺庙应运而生，成为信仰、文化与艺术的象征。那么，我国最早的佛寺究竟是哪一个呢？

关于中国最早的佛寺，历史上存在多种说法，但普遍认为，白马寺是中国第一座官办佛教寺院，也是佛教传入中国后最早建立的寺庙之一。

白马寺：佛教东传的起点

白马寺位于河南省洛阳市，始建于东汉永平十一年（公元68年）。据《后汉书》记载，汉明帝刘庄梦见金人飞行于殿前，于是派遣使者前往天竺（今印度）求法。使者带回了佛经和佛像，并邀请两位印度高僧摄摩腾和竺法兰来到中国，共同翻译佛经，并在洛阳建立了这座寺庙。

“白马”之名来源于当时驮载佛经和佛像的白马。相传，两位高僧正是骑着白马从西域归来，因此寺庙被命名为“白马寺”。白马寺不仅是中国佛教的发源地，也被尊为“释源”，即佛教的源头。

白马寺的历史地位

白马寺自建成以来，历经多次修缮与扩建，至今仍保存着大量珍贵的佛教文物和建筑遗迹。寺内有大雄宝殿、接引殿、藏经阁等主要建筑，还有大量的佛像、碑刻和古树名木。其中，著名的“三世佛”、“伽蓝菩萨”以及“十二圆觉菩萨”等雕塑，都是佛教艺术的瑰宝。

此外，白马寺还是中外文化交流的重要场所。历史上，许多高僧曾在此讲经说法，吸引了众多信徒前来参拜学习。直到今天，白马寺依然是佛教徒朝圣的重要目的地之一。

其他关于“最早佛寺”的说法

虽然白马寺被广泛认为是中国第一座佛寺，但也有学者提出不同的观点。例如，有说法认为，浙江的灵隐寺或四川的乐山大佛所在的寺庙可能更早，但由于缺乏确切的历史记载，这些说法尚未得到广泛认可。

另外，一些民间传说提到，早在汉代之前，就有佛教传入中国的可能，但这些说法大多缺乏可靠的史料支持。

结语

综上所述，尽管关于中国最早的佛寺尚有争议，但白马寺作为佛教传入中国后建立的第一座官办寺院，其历史地位无可动摇。它不仅是中国佛教的发源地，更是中华文化与外来宗教融合的见证者。如今，白马寺依然屹立在洛阳城郊，静静地诉说着千年的信仰与故事。